Cherokee-Stamm in North Carolina macht einen historischen Schritt
Die Eastern Band of Cherokee Indians, ein staatlich anerkannter Stamm in North Carolina, hat einen monumentalen Schritt zur Legalisierung des Konsums von Freizeit-Cannabis unternommen. Am 7. September 2023 wurde eine entscheidende Abstimmung durchgeführt, bei der eine bedeutende Mehrheit von 70% für den Schritt stimmte.
Legalisation auf Stammesgebieten
Die neu eingeführten Regelungen erlauben es Erwachsenen ab 21 Jahren, Marijuana innerhalb der Qualla Boundary, einem riesigen 57.000 Hektar großen Gebiet der EBCI, zu besitzen und zu konsumieren. Darüber hinaus plant der EBCI Tribal Council, Gesetze zur Überwachung des Cannabismarktes zu entwerfen, wodurch die Qualla Boundary zur einzigen Region in North Carolina wird, in der Marijuana legal gekauft und konsumiert werden kann.
Bisherige Bemühungen der Cherokee
Die Cherokee hatten zuvor ein medizinisches Marihuana-Programm implementiert, das 2021 vom EBCI Tribal Council genehmigt wurde. Der Bewerbungsprozess für die jüngste Entscheidung begann im April desselben Jahres für registrierte Mitglieder und wurde im Juni für alle Einwohner North Carolinas zugänglich gemacht. Trotz der Kriminalisierung selbst des Besitzes kleiner Mengen Marijuana im Staat hat die souveräne Stammesnation das Recht gesichert, Cannabis innerhalb der Qualla Boundary nach eigenem Ermessen zu regulieren.
Kritik und mögliche finanzielle Auswirkungen
Chuck Edwards, der republikanische Kongressabgeordnete der Region, war einer der lautstärksten Kritiker der Cannabis-Legalisierungsinitiative. Er ging sogar so weit, Anfang des Monats einen Gesetzentwurf vorzuschlagen, der die Bundesstraßenmittel kürzen würde, wenn der Stamm die Legalisierung vorantreiben würde. In einer Kolumne für die Stammeszeitung, Cherokee One Feather, drängte Edwards die EBCI-Stammesmitglieder dazu, den Freizeitgebrauch abzulehnen und deutete auf mögliche kriminelle Aktivitäten nach der Legalisierung hin.
Historische Erfolge für die Eastern Band
In der Vergangenheit hat die Eastern Band rechtliche Schlupflöcher erfolgreich zu ihrem Vorteil genutzt. 1997 eröffnete der Stamm zwei Casinos, was eine bedeutende wirtschaftliche Veränderung in einem Gebiet, das mit Armut zu kämpfen hatte, zur Folge hatte. Mit der Legalisierung von Cannabis wird eine weitere Einnahmequelle erwartet.
Externe Ansichten zur Entscheidung
Kevin Caldwell vom Marijuana Policy Project lobte das Ergebnis der Abstimmung und bezeichnete es als "eine brillante Geschäftsentscheidung". Er kommentierte die potenziellen Vorteile, ein bisher im Staat North Carolina nicht erfülltes Bedürfnis zu bedienen. Mit dieser Entscheidung ist vorgesehen, dass die zeremonielle Friedenspfeife im EBCI-Gebiet North Carolinas zur Feier entzündet wird.
